โดย นิโคเลตตา ลานีส เผยแพร่เมื่อ 26 เมษายน 2021
ชิ้นส่วนเว็บสล็อตของดาวเคราะห์น้อย 2018 LA ฟื้นตัวในภาคกลาง Kalahari เกมสํารองในบอตสวานากลาง (เครดิตภาพ: สถาบัน SETI)ดาวเคราะห์น้อยดวงเล็ก ๆ ที่ปกคลุมท้องฟ้าและถูกเผาเหนือทะเลทราย Kalahari ของบอตสวานาในช่วงฤดูร้อนปี 2018 และตอนนี้นักวิทยาศาสตร์สงสัยว่าหินอวกาศมีต้นกําเนิดมาจาก Vesta ซึ่งเป็นดาวเคราะห์น้อยที่ใหญ่เป็นอันดับสองในระบบสุริยะ
ดาวเคราะห์น้อยขนาดเล็กชื่อ 2018 LA ถูกสังเกตครั้งแรกผ่านกล้องโทรทรรศน์ที่การสํารวจท้องฟ้า
Catalina ของมหาวิทยาลัยแอริโซนาและดูเหมือนจุดของแสงที่หวีดผ่านดวงดาวตามคําแถลงของสถาบัน SETI”นี่เป็นเพียงครั้งที่สองที่เราได้เห็นดาวเคราะห์น้อยในอวกาศก่อนที่จะชนโลกเหนือพื้นดิน” Peter Jenniskens นักดาราศาสตร์อุกกาบาตของสถาบัน SETI กล่าวในแถลงการณ์ “ครั้งแรกคือดาวเคราะห์น้อย 2008 TC3 ในซูดาน 10 ปีก่อนหน้านี้.”ที่เกี่ยวข้อง: ดาวเคราะห์น้อยที่แปลกประหลาด 7: หินอวกาศแปลก ๆ ในระบบสุริยะของเรา เพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากถูกพบเห็น 2018 LA ก็ลอยขึ้นมาจากท้องฟ้าและถูกเผาไหม้ในชั้นบรรยากาศเหนือบอตสวานาเปลี่ยนเป็นลูกไฟที่ยอดเยี่ยม กล้องโทรทรรศน์ SkyMapper ที่มหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลีย (ANU) จับภาพช่วงเวลาก่อนที่หินจะทะลุผ่านชั้นบรรยากาศของโลกและภาพจากกล้องวงจรปิดจับภาพช่วงเวลาสุดท้ายของการสืบเชื้อสายระเบิดของอุกกาบาตในขาวดํา”ภาพสุดท้ายก่อนที่ดาวเคราะห์น้อยจะเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลกเป็นผลงานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ SkyMapper พวกเขาช่วยระบุทั้งพื้นที่ค้นหาชิ้นส่วนอุกกาบาตบนโลกและต้นกําเนิดของอุกกาบาตในอวกาศ” Christopher Onken นักวิทยาศาสตร์โครงการ ANU SkyMapper กล่าวในแถลงการณ์จาก ANU
ทีมนักวิทยาศาสตร์นานาชาติได้ชี้ให้เห็นภูมิภาคที่อุกกาบาตน่าจะสลายตัวและกระจัดกระจายชิ้นส่วนหินอวกาศบนพื้นดินด้านล่าง ภูมิภาคนี้เกิดขึ้นภายในเขตอนุรักษ์เกมคาลาฮารีตอนกลางซึ่งเป็นอุทยานแห่งชาติในทะเลทรายคาลาฮารี ”อุกกาบาตมีชื่อว่า ‘โมโตปิ แพน’ หลังจากหลุมรดน้ําในท้องถิ่น” โมฮุตซีวา กาบาดีร์เว นักธรณีวิทยาของสถาบันธรณีวิทยาบอตสวานา (BGI) ในโลบัตเซกล่าวในแถลงการณ์ของตลาดหลักทรัพย์ฯ
หลังจากค้นหาสวนสาธารณะในการเดินทางภาคสนามหลายครั้งทีมได้ค้นพบ 23 ชิ้นส่วนของอุกกาบาตโมโตปิแพน จากนั้นพวกเขาวิเคราะห์ไอโซโทปหรือรุ่นขององค์ประกอบที่มีจํานวนนิวตรอนที่แตกต่างกันภายในบิตอุกกาบาต ไอโซโทปเหล่านี้บอกใบ้ถึงองค์ประกอบทางเคมีและขนาดของดาวเคราะห์น้อยดั้งเดิมก่อนที่จะระเบิดผ่านชั้นบรรยากาศ
2018 LA เดิมวัดเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 5 ฟุต (1.5 เมตร) และได้ซูมไปรอบ ๆ ในอวกาศประมาณ 22 ถึง 23 ล้านปีก่อนที่จะชนลงจอดบนโลกทีมได้พิจารณา หินนี้เดินทางประมาณ 37,280 ไมล์ต่อชั่วโมง (60,000 กม. / ชม.) ก่อนที่จะเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลกตามแถลงการณ์ของ ANU
การวิเคราะห์เพิ่มเติมของชิ้นส่วนหินแสดงให้เห็นว่าพวกเขามีลักษณะใกล้เคียงกับอุกกาบาตอีกชุดหนึ่ง
ที่เรียกว่า Sariçiçek ที่ตกในตุรกีในปี 2015อุกกาบาตทั้งสองชุดถูกจัดประเภทเป็นอุกกาบาตโฮเวิร์ดไลท์-ยูคริต-ไดโอจีไนต์ (HED) ซึ่งเป็นอุกกาบาตชั้นเดียวที่จะสืบย้อนกลับไปยังเวสตา ตามรายงานของพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติอเมริกัน (AMNH) บิตของยูไครต์ในอุกกาบาต HED มีลาวาแข็งตัวจากพื้นผิวของ Vesta ไดโอจีไนต์มีแร่ธาตุจากหินที่ฝังอยู่ใต้พื้นผิวของดาวเคราะห์น้อย และ howardites เป็นส่วนผสมที่เป็นเอกลักษณ์ของหินอีกสองประเภทที่เกิดขึ้นเมื่อวัตถุชนกับ Vesta
ที่เกี่ยวข้อง: ความแตกต่างระหว่างดาวเคราะห์น้อยดาวหางและดาวตกคืออะไร?
”โดยรวมแล้วเราจําแนกวัสดุที่ดาวเคราะห์น้อย 2018 LA บรรจุเป็น howardite แต่ชิ้นส่วนแต่ละชิ้นมีความเกี่ยวข้องมากขึ้นกับไดโอเจนและยูโครไทต์” Jenniskens กล่าว ดาวเคราะห์น้อยที่เกิดขึ้นเป็น breccia หรือส่วนผสมซีเมนต์ของชิ้นหินที่แตกต่างกันซึ่งมีต้นกําเนิดมาจากส่วนต่าง ๆ ของ Vesta
”วัสดุที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักกันที่พบทั้งใน Vesta และในอุกกาบาตเป็นธัญพืชเพทายที่มีอายุมากกว่า 4.5 พันล้านปีที่ผ่านมาในช่วงแรกของระบบสุริยะ” Onken ตั้งข้อสังเกต เส้นทางวงโคจรที่ 2018 LA พาไปรอบ ๆ โลกยังชี้ไปที่ Vesta เป็นจุดกําเนิดของดาวเคราะห์น้อยผู้เขียนพบแม้จะเป็นอุกกาบาต HED ทั้งคู่ แต่ Motopi Pan และ Sariçiçek ก็แตกต่างกันหลายวิธี ตัวอย่างเช่นทีมงานประเมินว่าวัสดุในอุกกาบาตทั้งสองมีแนวโน้มที่จะแข็งตัวบนพื้นผิวของ Vesta เมื่อประมาณ 4.563 พันล้านปีก่อน แต่ธัญพืชฟอสเฟตใน Motopi Pan แสดงหลักฐานของการละลายในประวัติศาสตร์ที่ผ่านมาในขณะที่ Sariçiçek ไม่ได้มีเครื่องหมายเหล่านี้สิ่งนี้บอกใบ้ว่า Motopi Pan ก่อตัวขึ้นใกล้กับศูนย์กลางของเหตุการณ์ผลกระทบขนาดใหญ่ที่เกิดขึ้นเมื่อประมาณ 4.324 พันล้านปีก่อนทีมได้ข้อสรุป พวกเขาสงสัยว่าเหตุการณ์เดียวกันนี้ก่อตัวเป็นรอยบุบยักษ์ที่เรียกว่าลุ่มน้ําผลกระทบของเวเนเนียบนพื้นผิวของเวสตาเว็บสล็อต
